金州勇士更衣室里的气氛凝重得能拧出水来，斯蒂芬·库里坐在自己的储物柜前，慢慢用绷带缠绕着刚刚结束冰敷的脚踝，眼神里却闪烁着熟悉的光芒——那是被逼到绝境后的决绝。
“当我们无路可退时，最好的球员会站出来。”勇士主帅在赛后新闻发布会上这样说，“而我们有幸拥有历史上最伟大的射手。”
这一幕发生在昨晚勇士主场以118-115险胜太阳的比赛之后，库里全场狂砍45分，其中第四节独得21分，包括最后时刻那个几乎锁定胜局的超远三分，而这场比赛,仅仅是勇士近期困境的一个缩影。
勇士本赛季可谓步履维艰，伤病潮席卷全队，阵容深度受到严重考验，除了库里本人带着脚踝不适坚持作战，球队二当家安德鲁·维金斯已经连续缺席七场比赛，原因至今未明，内部人士透露，更衣室气氛近期颇为微妙,球员之间对球队方向存在分歧。
“当你连续几个赛季都是争冠热门，压力和疲劳会累积。”一位不愿透露姓名的球队工作人员表示，“有些球员对自身角色不满，有些则对球队战术安排有异议，这是成功球队常常面临的问题。”
外部挑战同样不容小觑，西区竞争日趋白热化，多支球队通过补强实力大增，勇士目前仅排在西部第六，与上赛季相比明显下滑，进攻效率首次跌出联盟前五，防守更是仅排中游，数据分析显示，当库里不在场时，勇士每百回合净负对手达到惊人的9.8分。
“我们确实面临挑战。”库里在赛后接受采访时承认，“但哪支冠军球队不会经历困难时期？重要的是我们如何应对。”
昨晚的比赛完美诠释了库里的价值，前三节勇士一直处于落后，最多时差距达到15分，太阳队针对性的防守让勇士其他球员难以发挥,而库里本人也遭到双人甚至三人包夹。
然而第四节，那个被球迷戏称为“库日天”的模式开启了。
连续三记三分，一次突破打成2+1，一记超过32英尺的超远投篮……库里单节11投7中，几乎以一己之力扭转战局，太阳教练在场边不断变换防守策略,却都无法限制住完全爆发的MVP。
“当斯蒂芬进入那种状态时，你能做的只有祈祷。”太阳后卫德文·布克赛后无奈地表示，“我们防守没有问题，但他投进的那些球，根本无法用篮球常识来解释。”
资深篮球评论员马克·杰克逊在节目中分析道：“这就是超级巨星的价值，勇士目前的困境确实存在——阵容老化、伤病困扰、战术被研究透彻，但只要你拥有斯蒂芬·库里，你就拥有解决问题的终极答案。”
数据分析支持了这一观点，本赛季当勇士在最后五分钟分差在5分以内的比赛中，库里的有效命中率高达68.3%，在全联盟排名第一，更令人惊讶的是,他在高压防守下的投篮命中率反而比空位高出4个百分点。
“有些球员为大场面而生。”库里多年的队友德雷蒙德·格林说，“我见过太多次了，当所有人都觉得勇士要完蛋时，斯蒂芬就会站出来告诉世界：还早着呢。”
专家们也警告，过度依赖库里并非长久之计，统计显示，库里本赛季场均上场时间已达到37.2分钟，为近五个赛季新高，在已经32岁的年纪,如此高的负荷增加了受伤风险。
“我们需要做得更好，减轻斯蒂芬的负担。”勇士教练组承认，“但眼下，赢得比赛是关键，我们正在积极寻求解决方案，包括调整轮换阵容和战术体系。”
球队管理层也没有坐视不管，交易截止日临近，勇士被曝正在积极寻求补强锋线深度,队内年轻球员的成长速度也将决定球队本赛季能走多远。
“我相信这支球队。”库里坚定地表示，“我们经历过高峰，也经历过低谷，现在的困难不会击垮我们，只会让我们更强大。”
对于勇士球迷来说，昨晚的比赛既让人振奋又令人担忧，看到库里能够开启“日天”模式固然欣喜,但球队不能每次都指望他单骑救主。
随着季后赛临近，勇士必须尽快解决内忧外患，西部竞争如此激烈，没有任何犯错空间，而对库里来说，他似乎已经做好准备,迎接职业生涯最大的挑战之一。
今晚的金州，夜空格外清澈，而明天,等待勇士的又将是一场恶战。
